Préparez vos cartes de crédit ! La location de voiture en Europe nécessite du plastique

Je suis devenu une personne qui conduit seulement il y a quelques années. Même avec deux enfants, nous utilisions les transports en commun, et pour les voyages au chalet, nous dépendions des grands-parents pour le transport. Si nous avions absolument besoin d’une voiture, nous la louions. J’ai donc de l’expérience avec de nombreuses agences de location de voitures à Helsinki, leurs prix et leur niveau de service.

À un moment donné, la vie sans voiture est devenue difficile, car pour aller au chalet, il fallait toujours déranger les autres. Au plus tard avec le troisième enfant, nous étions dans une situation où nous ne pouvions pas tous tenir dans la même voiture. Il a fallu acheter notre propre monospace.

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Avant maintenant ! Ce n’est que l’année dernière que nous avons atteint un point où personne ne vomit immédiatement. Quelqu’un se sent toujours mal, mais les plus grands savent déjà demander un sac et viser habilement dedans. Le plus petit, quant à lui, se porte heureusement bien la plupart du temps : surtout lorsqu’il est face à la route, contrairement aux recommandations finlandaises.

Location de voiture en Espagne

L’Espagne est une destination touristique populaire, connue pour ses plages magnifiques, sa riche histoire et sa culture vibrante. Louer une voiture en Espagne peut être une excellente façon de découvrir tout ce que ce pays a à offrir. Que vous souhaitiez explorer les villes animées comme Barcelone et Madrid, ou vous aventurer dans les régions plus rurales, une voiture de location vous offre la liberté et la flexibilité nécessaires pour profiter pleinement de votre voyage.

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Nous avons donc construit nos vacances d’hiver en Espagne autour de la conduite : l’objectif était de prendre une voiture dès l’aéroport de Malaga et de conduire à travers l’Andalousie pour finalement arriver à Barcelone pour les vols de retour. Même les hébergements étaient réservés de manière à nécessiter une voiture.

Le plan a failli échouer dès le début, car réserver une voiture n’était pas aussi facile que je l’avais imaginé. Dès la phase de réservation, j’étais perplexe devant les options : en plus des Hertz et Europcar familiers, il y avait une multitude d’entreprises offrant des services de location de voitures. D’après les discussions trouvées sur Internet, quelqu’un était toujours déçu par une entreprise, tandis qu’un autre avait eu une très bonne expérience. Il semblait fortement que les novices comme moi étaient souvent déçus, tandis que les experts étaient toujours satisfaits.

J’ai rapidement remarqué que nous avions besoin d’aide et je me suis tourné vers une source fiable : Mika du blog Lähtöportti a loué des voitures dans de nombreux pays européens, donc je voulais connaître son avis sur les options disponibles. De Mika, j’ai appris qu’en plus des agences de location, il y a un grand nombre de courtiers sur le terrain qui fonctionnent selon le principe qu’ils recherchent les meilleurs prix auprès des grandes agences de location. Vous obtenez donc toutes les options disponibles sur un seul écran, qui sont souvent moins chères que les prix des agences de location. Mika avait de bonnes expériences avec les courtiers, donc nous avons également osé réserver une voiture par leur intermédiaire. Le propriétaire de notre premier hébergement avait également utilisé ces entreprises à plusieurs reprises, ce qui a facilité la prise de décision.

Les entreprises de location de voitures sur la Costa del Sol en Espagne sont par exemple Economy Car Rentals, Holiday Car Rental, Holidayautos et Rentalcars. Nous avons opté pour Economy Car Rentals, dont les prix étaient parmi les plus abordables. Mika avait également utilisé cette entreprise, nous avons donc décidé de l’essayer. Ce qui est particulier avec cette entreprise, c’est qu’elle ne révèle l’entreprise de location qu’au moment où vous avez fait la réservation, ce qui vous empêche de comparer les prix sur leur site et de vous tourner ensuite directement vers le loueur.

La location de voitures en Espagne est généralement bon marché. Surtout sur la Costa del Sol, il y a tellement d’agences de location que les prix restent bas. Entre les grandes entreprises traditionnelles et ces sociétés de location, on trouve diverses agences bon marché, comme Autoclick et Goldcar. On trouve des avis très variés sur ces entreprises sur Internet, mais on voyait beaucoup de voitures avec leurs autocollants en circulation – il ne peut donc pas s’agir uniquement d’arnaques.

Nous avons loué une voiture via Economy Car Rentals, et le loueur s’est avéré être Autoclick d’après le reçu. L’intention était de prendre la voiture à l’aéroport de Malaga et de la rendre dix jours plus tard à l’aéroport de Barcelone. Selon la confirmation, la location coûterait un peu plus de 200 euros et comprendrait un siège auto.

La surprise fut grande lorsque, à l’agence de location de voitures à Malaga, on nous a présenté une liste des conditions d’assurance. Bien que le site de l’agence de courtage indiquait que toutes les assurances étaient incluses dans le prix, il s’agissait en fait uniquement de leur assurance, et non de celle de l’agence de location de voitures. L’agence de location, quant à elle, refusait de nous donner la voiture si nous ne prenions pas leur assurance (environ 500 euros, soit la moitié du prix total de la location) ou si nous ne laissions pas une caution d’environ 1500 euros sur notre carte de crédit. L’idée de la caution est que, si quelque chose arrive à la voiture, ils prélèvent la somme sur cette caution, que nous pouvons ensuite récupérer auprès de l’agence de courtage. L’employé de l’agence de location nous a également informés qu’il y avait eu beaucoup de problèmes de recouvrement dans le passé, et que des gens n’avaient pas récupéré leur argent, mais que cela fonctionnait apparemment bien de nos jours.

Comme l’assurance de l’agence de location semblait hors de prix, la caution aurait bien sûr été la meilleure option pour nous – le seul problème était que nous n’avions pas une telle somme disponible sur nos cartes de crédit. De plus, elle devait être spécifiquement sur ma carte, car j’étais le conducteur. Après de longues négociations et de nombreux moments de stress, nous avons finalement réussi à libérer de l’espace sur la carte de l’homme, et la femme de l’agence de location a même eu pitié de notre groupe au point de nous offrir un deuxième conducteur gratuitement, afin que nous puissions utiliser la carte de l’homme. Il n’était pas nécessaire de faire de gros transferts d’une carte à l’autre.

Quand nous avons initialement découvert que ma carte de crédit devait avoir quelques milliers d’euros de plus, l’employé de l’agence de location a immédiatement suggéré que j’appelle ma banque. Que diraient-ils à la banque en Finlande si une mère au foyer appelait depuis une agence de location de voitures espagnole pour demander de l’argent ? Je n’ai donc pas pris la peine de le faire.

Au moment où nous avons enfin sorti la voiture de location avec le siège auto et tout le reste, le soleil a commencé à briller et les vacances ont vraiment commencé. Il n’y avait rien à redire sur la voiture. Sur Internet, on nous avait également beaucoup mis en garde contre les rayures inventées lors de la restitution, pour lesquelles on essaie ensuite de facturer. Nous nous en sommes sortis avec un simple sourire et un merci.

Location de voiture au Danemark

La location de voiture au Danemark est une option pratique pour explorer ce pays magnifique. Vous pouvez facilement trouver des agences de location dans les grandes villes et les aéroports. Assurez-vous de comparer les prix et de lire les avis des clients pour obtenir la meilleure offre.

La prochaine fois, nous avons eu recours à une voiture de location lorsque nous avions besoin d’un moyen de transport en août pour nous rendre de Copenhague à Billund et Legoland. Encore une fois, c’était le moment de jouer les détectives.

Il aurait également été possible de trouver quelques courtiers en location au Danemark en plus des plus grandes entreprises, mais en même temps, les loueurs les moins chers proposaient des voitures à des prix tout aussi abordables en location directe. Nous avons donc opté pour Alamo, dont nous avions eu de bonnes expériences lors d’un voyage en Floride il y a plusieurs années.

Ton voyage en Floride a fortement influencé mes expériences de location de voiture : là-bas, on pouvait obtenir une voiture en montrant simplement son permis de conduire, et on pouvait encore la choisir parmi une longue rangée de voitures disponibles. En Europe, j’ai rapidement remarqué que la manière américaine de considérer la conduite n’a pas pris racine ici, par exemple, les questions d’assurance sont automatiquement transférées à la charge du locataire, et elles viennent en tant que coûts supplémentaires.

La location de voiture du vendredi au lundi nous a coûté au total environ 300 euros. Cette somme comprenait un siège auto et un rehausseur. Lors de ma réservation, la confirmation d’Alamo indiquait un montant de 1200 couronnes, soit environ 200 euros, mais avec un certain paquet d’assurance, le prix a soudainement augmenté à environ 300 euros.

Et bien sûr, en plus de cela, il y avait encore une fois la caution d’assurance, qui cette fois-ci était heureusement d’environ 500 euros, et à laquelle nous étions cette fois préparés. J’étais cependant un peu surpris par cette caution, car cette fois-ci nous avions pris la voiture directement auprès de l’agence de location sans intermédiaires, et ils nous ont également vendu le forfait d’assurance obligatoire, que j’ai pris le plus léger possible. Finalement, le seul point faible restait que l’assurance ne couvre pas en cas de vol de la voiture. Nous avons cependant estimé que la probabilité était assez faible au milieu de la campagne danoise.

À Copenhague, nous avons donc pu obtenir une voiture plus facilement, car nous avions réservé de l’espace sur la carte de crédit. Les employés de l’agence de location se demandaient même pourquoi toutes les familles avec enfants venant de Finlande se dirigeaient vers Billund. Pour eux, Legoland est apparemment une destination très ordinaire, pour laquelle on ne se déplace pas. Je leur ai expliqué que Legoland est une destination de rêve pour les familles finlandaises avec enfants, et que le voyage est planifié longtemps à l’avance.

La seule difficulté est que l’agence de location a décidé de surclasser notre voiture de la catégorie break que j’avais réservée à une élégante Audi A4 de sport. L’homme qui a apporté la voiture nous a assuré que nous y tiendrions bien, mais la réalité était un peu différente : les enfants étaient serrés sur la banquette arrière, tandis que nous avions beaucoup d’espace à l’avant. Nous étions également une vue assez étrange dans les parkings des restaurants de hamburgers et des campings, lorsque trois enfants et une grande montagne de déchets sortaient de la voiture de sport.

N’oubliez pas de lire également les petits caractères

Si mes premières expériences de location de voiture viennent de Finlande, où les assurances sont automatiquement incluses dans le prix de la location, et des États-Unis, où la location de voiture est déjà très facile et abordable, en Espagne comme au Danemark, la jungle des différentes règles et options m’a grandement dérouté. À chaque fois, j’ai eu l’impression que j’aurais dû lire les petits caractères encore plus attentivement, et j’ai constamment soupçonné d’être trompé.

La douleur n’est évidemment pas du tout aidée par la lecture des forums de discussion en ligne, car ils mettent en garde contre tout ce qui est possible. Certains ont joyeusement loué n’importe quoi sans se soucier des assurances, tandis que d’autres ont pris toutes les précautions possibles – et se sont quand même retrouvés en difficulté. Il est très difficile de trouver un juste milieu.

Ajoutez du plastique dans votre portefeuille

Mon conseil à ceux qui envisagent de louer une voiture est avant tout de se procurer une carte de crédit supplémentaire. Du moins dans ces deux pays européens que j’ai essayés, sans une carte de crédit avec une somme substantielle, les locations ne se font pas. Beaucoup préfèrent d’ailleurs une carte uniquement pour les locations de voitures : la carte n’est utilisée pour aucun achat, mais seulement pour ces cautions.

Je recommande également de lire attentivement les petites lettres. En Finlande, elles ont souvent semblé un peu inutiles, car elles répètent des choses évidentes sur les responsabilités et les dommages, mais ailleurs, ces petites lettres contiennent vraiment des informations essentielles – comme le montant de la caution.

La jungle des options d’assurance est si dense qu’il vaut la peine de prendre un peu de temps pour les examiner. Souvent, votre propre assurance voyage inclut déjà certaines couvertures pour les voitures de location, il est donc également utile de les vérifier.

Et il vaut toujours la peine de demander. Aussi pratiques que soient les forums de discussion en ligne et les groupes Facebook, ils fournissent des réponses très contradictoires sur ce sujet. Les gens prennent des risques de différents niveaux dans leur vie et donnent des conseils toujours basés sur leurs propres valeurs. La meilleure option est de demander à quelqu’un que vous connaissez et qui a de l’expérience dans la location de voitures, ou de se tourner vers une autre source fiable – comme un blog. Les informations existent, mais il faut savoir les chercher !

Avez-vous des expériences similaires ou différentes en matière de location de voiture ? Et avez-vous des expériences dans d’autres pays européens – les mêmes règles s’appliquent-elles également là-bas ?